Flota de helicopteros de la India será equipada con misiles aire-aire Mistral

Las negociaciones sobre el precio final de la flota de helicópteros LCH indios están en curso y se espera que se lleven a cabo antes de fin de año. La flota de helicópteros indios está preparada para conseguir dientes, con el ministerio de defensa iniciando el proceso final de ordenar nuevos misiles para el Rudra. Los desarrolladores también planean disparar en vivo del misil aire-aire en el Helicóptero de Combate Ligero (LCH) para el final del año. La India cuenta actualmente con dos programas de helicópteros de ataque indígenas: el Rudra (una versión armada del Helicóptero Avanzado Liviano) que se unió al servicio en 2013, y un LCH que está en desarrollo y estará en servicio tanto con el Ejército como con la Fuerza Aérea. Un total de 78 Rudras han sido ordenados, 23 de ellos ya en servicio.

El Rudra está armado actualmente con sólo una ametralladora montada hacia delante y cohetes, limitando su rol operacional en el campo de batalla. El helicóptero ahora estará equipado con nuevos misiles antiaéreos que lo harán capaz de derribar los helicópteros enemigos y los UAV. La Fuerza Aérea de la India -que es la agencia líder para integrar estos misiles en el Rudra- ha llamado al fabricante francés de misiles MBDA para las negociaciones de costos finales para suministrar el misil Mistral para la flota.

Poco se ha escuchado sobre la flota de Rudra en los últimos años, pero su presencia en la base aérea de Nalia en Gujarat fue revelada durante la reciente visita de la ministra de Defensa Nirmala Sitharaman. Toda la flota de Rudra, la mayoría de la cual permanecerá con el ejército, será armada con el misil Mistral. El disparo en vivo de LCH se llevará a cabo en la gama de pruebas de Chandipore a fin de año y se espera que vaya sin problemas como el Rudra y LCH comparten muchos sistemas, incluidos radares y el sistema de gestión de combate. Las conversaciones con MBDA (proveedora del Mistral) también servirán para adquirir un misil antitanque para la flota que se instalará en una etapa posterior.

Además del Rudra y el LCH, el Ejército y la Fuerza Aérea también están recibiendo los helicópteros de ataque AH-64 Apache que se fabrican en los EE.UU. Seis helicópteros Apache fueron entregados al ejército en agosto, además de los 22 ya ordenados por la Fuerza Aérea de la India.