El jefe del ejército de Sudáfrica, teniente general
Lindile Yam, reconoció esta semana que hay "problemas" el nuevo
vehículo de combate de infantería Badger (fabricación local del Patria AMV), que reemplazará al envejecido Ratel. "Hay retrasos
serios", dijo en una conferencia de prensa en la base militar Thaba
Tshwane. Agregó que los responsables de la adquisición en la fuerza terrestre
"están trabajando con Denel (presumiblemente Denel Land Systems) en busca
de una solución".
La admisión de Yam llega apenas cuatro semanas después de
que Odwa Mhlwana, director financiero de Denel Group, dijo que "los
programas principales (en el conglomerado estatal de defensa y tecnología)
están atrasados. Esto significa que la fuerza terrestre no puede esperar recibir
los primeros 88 de 242 Badgers en mayo de 2019, según declaró el director
ejecutivo de DLS, Stephan Burger, en junio.
Burger dijo que en ese momento se han producido 15 Badger
y que la transferencia de tecnología de Finlandia a Sudáfrica como parte del
Proyecto Hoefyster fue completa. Las primeras ocho torretas para el Badger se están acoplando en cuatro etapas
avanzadas de asamblaje por DLS. El plan para el año fiscal actual es producir
59 torrecillas y entregar 20 sistemas completos. La entrega de los 242 Badger
esta fijada para finalizar en 2022. El comentario de Yam esta semana ha puesto
un signo de interrogación sobre la entrega de las primeras 20 unidades. El
general de tres estrellas no explicó los problemas con ninguna variante
específica del nuevo Vehículo de Combate de Formación de Infantería. Las
variantes son: sección con Cañon de 30 mm ; una con mortero de 60 mm , anti-tanque con
misiles Ingwe y comando que permite el mando y control a nivel de Compañía.
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