El gobierno canadiense
ha seleccionado a la firma italiana Leonardo para actualizar su flota de 14
helicópteros CH-149 Cormorant (es la designación de las Fuerzas Canadienses
para el AgustaWestland AW101 (antes EH101). El valor del único acuerdo del
contrato no fue anunciado, pero el gobierno estimó previamente que el programa
podría costar entre 500 millones y 1.5 mil millones de dólares canadienses.
Canadá también está considerando ampliar la flota de búsqueda y rescate, lo que
podría hacerse mediante el arrendamiento o la compra de AW101, o la
actualización de helicópteros VH-71 que Canadá compró a Estados Unidos luego de
que Washington cancelara su programa original de helicópteros presidenciales.
Canadá compró los nueve VH-71, que son similares al cormorán, para piezas de
repuesto. Siete de los VH-71 todavía están en condiciones de volar. Sikorsky
había estado presionando a Canadá para comprar helicópteros S-92 para
operaciones de búsqueda y rescate. La Fuerza Aérea Canadiense está filtrando
una variante del S-92, el ciclón CH-148. Se espera que la actualización del
CH-149 incluya aviónica mejorada, radares, sensores y sistemas de visión y
seguimiento. (Source/Photo: Leonardo, Canadian
MoD)
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