28.5.18

Los helicópteros Rooivalk sudafricanos dejarían la República Democrática del Congo


A principios de este año, se informó que el contingente de tres Rooivalks del 16 Escuadrón de la AFB Bloemspruit regresaría a Sudáfrica hacia mediados de año. Esto es aparentemente a petición de las Naciones Unidas, que actualmente está ocupada con una campaña de reducción de costos en todo su apoyo a las misiones de mantenimiento de la paz en todo el mundo. Además, hay informes no confirmados de que las capacidades de Rooivalk ya no son necesarias con los Mi-24 suministrados por Ucrania capaces de satisfacer las demandas de la FIB. Según el punto de vista del Ministro de Defensa y Militares Veteranos Nosiviwe Mapisa-Nqakula "Si se retira el Rooivalk, de la República del Congo (RDC), la moral y confianza de la Brigada de Intervención de la Fuerza (FIB) se verá negativamente afectada". "Los helicópteros Rooivalk son un recurso dedicado para el empleo de la FIB. Si se retiran los helicópteros, la capacidad de emplear apoyo aéreo de combate ya no estará directamente disponible para las fuerzas sudafricanas. El Rooivalk está blindado y puede resistir el fuego de armas ligeras y se utiliza para recopilar información de inteligencia mediante el uso de sus sensores. El helicóptero puede interceptar objetivos con una alta cadencia de fuego en un terreno selvático densa al que las fuerzas de tierra no pueden alcanzar.

Las declaraciones remitidas a la ONU para el reembolso de la unidad de helicóptero Rooivalk, parte de la unidad de helicóptero compuesto (CHA) de la Fuerza Aérea SA (SAAF) desplegada en el país centroafricano, muestran que costó aproximadamente unos 45.43 millones de dólares desplegar y utilizar el Rooivalk en la República Democrática del Congo entre noviembre de 2013 y octubre de 2016. En enero de este año, los tres helicópteros de apoyo de combate registraron 35 horas y esto disminuyó en más de la mitad a 16 horas en febrero. Estas cifras son las últimas disponibles y fueron entregadas a una delegación del comité de supervisión de defensa del Parlamento en la RDC recientemente. En noviembre pasado, Rooivalks registró 80 horas de vuelo y aumentó a 88 en diciembre con un uso mucho más bajo este año. Hasta el momento no existe claridad sobre si los helicópteros Rooivalk permanecerá en la República Democrática del Congo o si regresarán a casa. El Jefe de División de Operaciones conjuntas de la Fuerza de Defensa Nacional de SA, visitó la sede de la ONU en Nueva York a principios de este año como parte de una delegación de la Comunidad del África Meridional para el Desarrollo (SADC). El bloque regional tuvo la tarea de explicar su apoyo y compromiso con la FIB de MONUSCO  (Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo). (Source/Photo: South Africa Ministry of Defense)

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