Un funcionario de defensa taiwanés fue citado por el
periódico China Times al decir que los militares destinarán 990 millones
dedólares para la compra de 108 tanques M1A2 Abrams junto con municiones
asociadas. Los informes dicen que los fondos provienen del presupuesto de
defensa del próximo año. El funcionario dijo que si se daba luz verde a la
venta, los M1A2 se desplegarían en dos batallones blindados bajo el mando del Sexto
Cuerpo de Ejército, que tiene su base en Taoyuan, al norte de Taiwán. El
ministro de Defensa, Yen Teh-fa, dijo a principios de mayo al Comité de Defensa
Nacional de la isla que los tanques son necesarios para garantizar "la
preparación combativa de Taiwán frente a las crecientes amenazas de acción
militar contra la isla por parte de China". Taiwán primero pidió a los
Estados Unidos que proporcionen tanques M1A2 hace casi 18 años como parte de un
pedido hecho bajo la administración estadounidense del presidente George W.
Bush. Aunque esa venta se aprobó en 2001, no se tomaron más medidas en ese
momento. Taiwán hizo solicitudes similares en 2009 y nuevamente en 2015, cuando
solicitó hasta cuatro batallones de tanques M1A2 que habían tenido servicio en
Afganistán e Irak. Sin embargo, la solicitud de 2015 se puso en tela de juicio
después de que los legisladores expresaran su preocupación sobre la viabilidad
operacional del despliegue de Abrams MBT en Taiwán debido a los humedales
costeros de la isla y el interior montañoso. El Ministerio de Defensa Nacional
de Taiwán (MND) se ha asegurado el apoyo del gabinete de la isla para comprar
los tanques de batalla principales M1A2 Abrams (MBT) de los Estados Unidos para
reemplazar algunos de sus MBT M60A3 y M48H CM11 anteriores. (Source: Taiwan
Defence Ministery /Photo: US Army)
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