Canadá retirará formalmente su flota de helicópteros CH-124 Sea King a fin de año

La Royal Canadian Air Force (RCAF) retirará formalmente su flota de helicópteros CH-124 Sea King de servicio a fines de noviembre/principios de diciembre de 2018. El Sea King entró en servicio en Canadá con la Royal Canadian Navy en 1963 como un helicóptero antisubmarino diseñado para operar desde un portaaviones. Se basa en el Sea King SH-3 (o S-61) de la marina estadounidense. Capaz de volar de día o de noche, el CH-124 es un heliccóptero de vigilancia versátil. Se adquirió principalmente para la guerra antisubmarina (ASW), pero ha ampliado su función desde que entró en servicio en 1963. A nivel nacional, Sea Kings contribuye a: operaciones de búsqueda y rescate (SAR), ayuda en casos de desastre, operaciones antinarcóticos y pesquerías y patrullas de contaminación. El CH-124 está propulsado por dos motores de turboeje y está provisto con un equipo de detección acústica submarina y torpedos de retorno. Empleando estos, el Sea King despega de destructores y fragatas para localizar y destruir submarinos. El casco anfibio del helicóptero le permite realizar un aterrizaje de emergencia de agua. El helicóptero Sea King ahora solo es operado por el Escuadrón de Helicópteros Marítimos RCAF 443, parte de 12 Wing Shearwater, ubicado en Patricia Bay, Columbia Británica. Estos helicópteros apoyan las operaciones de la Royal Canadian Navy (RCN) en ambas costas hasta que Sea King se retire formalmente en Patricia Bay a fines de este año. El RCAF está actualmente en transición hacia el CH-148 Cyclone, su nuevo helicóptero marítimo. El CH-148 Cyclone es la variante militar del helicóptero bimotor mediano Sikorsky S-92 desarrollado para las Fuerzas Armadas Canadienses (CAF). (Source/Photo: Royal Canadian Air Force)