El buque de control y comando de la clase Blue Ridge USS
Mount Whitney (LCC 20) arribó a la costa de Monrovia, Liberia, para participar
en el ejercicio Obangame Express 2018 (OE 18). Este es un ejercicio regional de
la Marina de estadounidense, patrocinado por el Comando de África de los EEUU
para mejorar la interoperabilidad y la cooperación entre las fuerzas marítimas
de las naciones del Golfo de Guinea, Europa y América del Norte y del Sur. El
ejercicio de ocho días, se centra en contrarrestar el tráfico de armas y drogas
ilegales, la trata de personas, la migración ilegal, la piratería y la pesca
ilegal. Además, las operaciones de interdicción marítima y el entrenamiento de
búsqueda y rescate se incorporan como parte del ejercicio. El USS Mount Whitney
opera con una tripulación combinada de más de 300 marinos y marineros del
servicio civil del Comando Sealift Militar.
La presencia operativa avanzada del buque en el Golfo de
Guinea representa el compromiso de la Marina de los EEUU de apoyar a las
naciones de África Occidental en la lucha contra las actividades ilegales en el
mar y al mismo tiempo ampliar las oportunidades de capacitación y cooperación
entre las fuerzas marítimas regionales. Los objetivos de la OE 18 son
proporcionar a las fuerzas marítimas participantes la oportunidad de trabajar
juntas y compartir información, así como refinar tácticas, técnicas y
procedimientos para ayudar a las naciones del Golfo de Guinea a monitorear sus
aguas territoriales y zonas económicas exclusivas. El ejercicio se lleva a cabo
hasta el 29 de marzo y abarca un ejercicio de entrada de comando en el puerto y
un ejercicio de capacitación de campo en curso. Las 31 naciones programadas
para participar en la OE 2018 incluyen Angola, Bélgica, Benín, Brasil, Cabo
Verde, Camerún, Canadá, Costa de Marfil, República Democrática del Congo,
Dinamarca, Francia, Gabón, Gambia, Alemania, Ghana, Guinea, Guinea -Bissau,
Liberia, Marruecos, Namibia, Países Bajos, Nigeria, Portugal, República del
Congo, Santo Tomé y Príncipe, Senegal, Sierra Leona, España, Togo, Turquía y
los Estados Unidos, así como la Comunidad Económica de los Estados del África
Occidental ( ECOWAS) y la Comunidad Económica de los Estados del África Central
(CEEAC). (Source/Photo: US Navy)
