El gobierno de los Estados Unidos ofrecerá excedentes de
helicópteros de ataque Bell AH-1W Súper Cobra de la US Marine Corps (USMC) se
ofrecerán a los clientes a través de Ventas Militares Extranjeras (FMS) o de
venta comercial directa (DCS) a medida que los helicópteros sean retirados
progresivamente del servicio a favor de la última variante AH-1Z Víbora. Como
se señaló en el sitio web de Oportunidades Comerciales Federales (FedBizOpps)
que enumeró la venta masiva planificada, los helicópteros estarán equipados
primero con una nueva cabina de "vidrio" y se proporcionará
capacitación de piloto/mantenimiento a los posibles clientes.
Habiendo entrado en servicio con el USMC en 1986, el AH-1W
es una variante altamente capaz del AH-1 Cobra de la era de la Guerra de Vietnam que
todavía está en servicio global con países como Bahrein, Irán, Japón, Jordania,
Kenia, Pakistán, Corea del Sur, Taiwán, Tailandia y Turquía. El excedente de Súper
Cobras podría impulsar algunas de estas flotas existentes o proporcionar una
nueva capacidad de ataque rotatorio a un nuevo cliente.
Alimentado por dos motores General Electric
T700-GE-401, el AH-1W tiene una velocidad máxima de 272 Km/h, un rango de 256 millas náuticas (474
km) y un techo de servicio
de 18.700 pies
(limitado a 10.000 pies
por requisitos de oxígeno), todo en una configuración básica de combate. Con un
peso máximo de despegue de 6.697
kg, la plataforma está equipada con un cañón Gatling de 20 mm montado en la nariz con
750 proyectiles, y tiene cuatro estaciones de ala externas que pueden disparar
cohetes de 70 mm
y 127 mm,
TOW y misiles aire-superficie Hellfire, misiles aire-aire Sidewinder y misiles
anti-radiación Sidearm. Está equipado con un sistema de detección de objetivos
nocturnos/radar de infrarrojos avanzado que proporciona funciones de búsqueda/designación
de alcance láser y de cámara. (Source/Photo:
USMC)
Bell y Boeing entregarán el Plan de Conversión del
Osprey a la Marina, el Cuerpo de Marines y la Fuerza Aérea de los
EEUU. Esta orden asegurará la producción del primer aparato
también para Japón. El contrato prevé la producción y entrega de 39
convertiplanos CMV-22B para la Marina de los Estados Unidos, 14 convertiplanos
MV-22B para la Infantería de Marina, un CV-22B para la Fuerza Aérea y cuatro
MV-22B para el gobierno japonés. La Marina de los EEUU utiliza el CMV-22B
convertible para enviar pasajeros y carga de tierra a barco; estas operaciones se
denominan colectivamente COD (Carrier Onboard Deliver). Poco a poco, la
flota de 27 Grumman C-2 Greyhounds, que han estado en servicio desde mediados
de la década de 1960, serán reemplazados. A diferencia del C-2 Greyhound,
el Osprey convertible también puede aterrizar en barcos más pequeños como
destructores clase Arleigh Burke, Ticonderoga Cruisers y más. El
convertiplano también se puede utilizar para desplegar y recoger unidades de
fuerzas especiales en el territorio enemigo. Una de las misiones clave es
el transporte de motores, Pratt & Whitney F135, para los aviones de combate F-
