Como parte de un amplio programa de modernización, la Fuerza Aérea de
Myanmar (MAF) encargó 10 nuevos aviones. Compuesto por aviones de transporte,
así como avanzadas plataformas de jet de entrenamiento/ataque terrestre, las
últimas adquisiciones reflejan el creciente papel desempeñado por la MAF en operaciones de
contrainsurgencia (COIN). La ceremonia de comisionamiento tuvo lugar en la base
aérea de Meiktila para conmemorar el 70 aniversario. El evento fue presidido
por el comandante en jefe de las fuerzas armadas, el general Min Aung Hlaing,
quien en un discurso señaló la importancia de la modernización de la fuerza
aérea para apoyar a las fuerzas terrestres en una era de guerra asimétrica.
Las plataformas recién instaladas consistían en seis
aviones de entrenamiento avanzado ligero Yakovlev Yak-130 'Mitten' y cuatro
transportes: dos Fokker 70 de rango medio y dos ATR 42-320. Tras un contrato
firmado en el 2015, la MAF
instaló sus primeros tres YAK-130 en 2016 y se prevé que tres más sigan el
próximo año. Tanto como entrenador como plataforma de combate armado, el
entrenador de combate subsónico de fabricación rusa ingresa en el inventario de
la MAF como una
mejora notable de los aviones de entrenamiento/ataque ligero K-8 Karakorum producidos
por China-Pakistán, que fueron incorporados al servicio desde finales de la
década de 1990. El K-8 ha
sido desplegado con frecuencia para llevar a cabo misiones de apoyo aéreo
cercano contra los insurgentes en los estados de Kachin y Shan en el norte de
Myanmar. El papel exacto que jugarán los Fokker 70 y ATR 42-320 sigue sin estar
claro, pero el transporte de tropas en un entorno de seguridad fluida
caracterizado por múltiples frentes insurgentes en el norte, noreste, este y
oeste del país casi con seguridad tendrá un lugar destacado. (Source: Myanmar
Commander-in-Chief of Defence Services)
