Solo tres meses después de su presentación en la Base
Aérea 123 de Orléans, el primer C-130J despegó para N'Djamena, luego Niamey,
para su primera misión logística a corto plazo fuera de la Francia
metropolitana, en apoyo de la Operación Barkhane. La misión fue garantizar el transporte
de mercancías y pasajeros en el contexto de un experimento llamado
"síntesis", realizado conjuntamente por el Centro de Especialización
Aérea Militar (CEAM), el Escuadrón de Transporte 2/61 "Franche-Comte"
y el C -130 Escuadrón de Soporte Técnico Aeronáutico (ESTA). Es destinado a
permitir la validación de una capacidad logística inicial: la implementación de
la aeronave en misiones logísticas reales, que también incluye la preparación
técnica de la aeronave y su posible mantenimiento pero también preparación del
personal (los pilotos y mecánicos a cargo del C-130J fueron entrenados dentro
de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos).
En todas las etapas de esta misión en la franja
subsahariana, el C-130J estuvo cerca de su carga máxima (18,7 t). Para
propósitos de comparación, bajo condiciones de vuelo equivalentes, el C-130J
tiene una capacidad de carga tres veces mayor que el C160 Transall (15 t en
comparación con 5-o 6 toneladas). Tan pronto como se hayan explotado los
resultados de esta prueba, el C-130J podrá soportar operaciones externas lo más
rápido posible mediante rotaciones logísticas. Los ensayos tácticos pueden
entonces comenzar. La compra de cuatro C-130J por parte de Francia en 2015,
cuya primera aeronave se entregó a la Fuerza Aérea el 22 de diciembre de 2017,
tiene como objetivo fortalecer a corto plazo la capacidad de transporte aéreo
militar de "carga media", también proporcionada por la C- 160 y C-1. (Source/Photo: French air force)
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