Un avión de carga Antonov An-32 fletado por el ejército francés se estrelló en Costa de Marfil

Un avión de carga Antonov An-32 fletado por el ejército francés se estrelló contra las aguas en las proximidades de las playas de Costa de Marfil, matando al menos a cuatro ciudadanos moldavos, de acuerdo con los primeros informes. La aeronave que había despegado de la capital de Burkina Faso, Ouagadougou y se dirigía al aeropuerto en la principal ciudad de Costa de Marfil, Abidjan, no alcanzó a llegar. Según fuentes locales el aparato se disponía a aterrizar cuando se estrelló y se partió por la mitad. A bordo se encontraban 4 ciudadanos moldavos que era la tripulación y fallecieron en el accidente. Otros 6 ocupantes, soldados franceses, resultaron con heridas.

Los restos de la aeronave, fueron arrastrados por la corriente hasta la playa donde los rescatistas intentaron sacar a los sobrevivientes para llevarlos a tierra firme. Las autoridades locales esperaban asegurar los restos del naufragio antes de que se alejara para que los investigadores puedan hacer su trabajo.

Una fuente militar francesa dijo que el Antonov 32 fue contratado como parte de la Operación Barkhane, en virtud del cual Francia mantiene una misión de 4.000 hombres en la región. La operación apunta a asegurar a los países frágiles del Sahel contra la guerrilla de grupos radicales que han llevado a cabo una ola de bombardeos, disparos y secuestros. La base militar francesa en Abidján proporciona apoyo logístico para la operación que tiene su sede en la capital de Chad, N'Djamena.

Las fuerzas especiales francesas están estacionadas en Ouagadougou. Cada año, alrededor de 100 incursiones se lanzan desde el aeropuerto de Abidján como parte de Barkhane, a menudo por antiguos pilotos del ejército soviético en aviones Antonov  fabricados en Ucrania. Los aviones con frecuencia transportan personal militar francés y subcontratistas que acompañan su carga.

Hubo una fuerte tormenta sobre Abidján el sábado temprano, pero no estaba claro si el fuerte clima fue la causa del accidente. Francia mantiene alrededor de 950 militares en el país africano como parte de la Fuerza Francesa en Costa de Marfil (FFCI) basada en la mayor base del ejército francés en la costa atlántica de África. Otras bases se encuentran en Libreville, Gabón y Dakar, Senegal.