Australia impulsará la vigilancia marítima con la adquisición de seis UAS MQ-4C Triton

Australia adquirirá seis sistemas aéreos no tripulados marítimos MQ-4C Triton (UAS) a Northrop Grumman, con la primera plataforma programada para entrar en servicio a mediados de 2023, anunció el 26 de junio el primer ministro Malcolm Turnbull. Se prevé que los seis UAS estén en pleno funcionamiento para fines de 2025, reveló Turnbull en una declaración conjunta con la ministra de Defensa, Marise Payne, y el ministro de Industria de Defensa, Christopher Pyne. El gasto inicial de AUD 1,4 mil millones (USD 1,04 mil millones de dólares) en Project Air 7000 Fase 1B cubrirá la compra del primer avión y AUD364 millones se destinarán a la construcción de nuevas instalaciones operacionales y de apoyo en la base Royal Australian Air Force (RAAF) Edimburgo cerca de Adelaide y la base RAAF Tindal en el Territorio del Norte, así como en equipos de apoyo en tierra, capacitación y repuestos iniciales. El costo total del programa no fue divulgado, pero se espera que sea de aproximadamente AUD 7 billones. El monto inicial también incluye una inversión de AUD 200 millones en el programa de desarrollo cooperativo Triton liderado por la Marina de los EE.UU. Junto con el avión marítimo multimisión P-8A Poseidon, el Tritons de gran altitud y larga perfomance reemplazará la flota del RAAF de 19 aviones de patrulla marítima Orion AP-3C que entraron en servicio a mediados de la década de 1980. El último de los Orions se retirará en 2023. (Source/Photo: Northrop Grumman)